Estambul, entre dos continentes (Turkey)

Estambul 

Es la ciudad más grande de Turquía y la más poblada de Europa. Está situada entre Europa y Asia. Fue denominada Bizancio hasta el año 330 y Constantinopla hasta 1453  y desde 1930 el nombre oficial de İstanbul. La mayor parte de la población es de religión musulmana. Las zonas históricas de Estambul fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1985. Allí visitamos:

El Bósforo: es un estrecho que divide en dos partes la ciudad, conectando al Mar de Mármara con el Mar Negro y que separa fisicamente Asia de Europa. Hay dos puentes sobre este estrecho, el Puente Bogazici de 1074 m. de largo y el FSM (Fatih Sultan Mehmet Köprüsü) de 1014 m . de longitud de 1014. La iglesia de Santa Sofía: fue una antigua basílica patriarcal ortodoxa, posteriormente una mezquita y actualmente en museo. Entre 1204 y 1261 fue una catedral católica durante el Imperio Latino establecido por los cruzados. es famosa por su enorme cúpula, considerada como el epítome de la arquitectura bizantina. La Mezquita Azul o Sultanahmet Camii: situada frente a Santa Sofía y separadas ambas por un hermoso espacio ajardinado. Es la única en Estambul que posee 6 minaretes (cuando se supo el nº de minaretes que tendría se criticó al sultán por presuntuoso, ya que en aquel momento, era el mismo nº que en la mezquita de la Kaaba en la Meca. El sultán solucionó el problema construyendo un 7º minarete en la mezquita de La Meca). Su magnífico exterior no le hace sombra a su suntuoso interior, en el que una verdadera sinfonía de bellísimos mosaicos azules de Iznik. El Palacio de Topkapi:fue el centro administrativo del Imperio Otomano desde 1465 hasta 1853. La construcción del palacio, arquitectura seglar turca, fue ordenada por el Sultán Mehmed II en 1459 y fue completada en 1465. Está situado entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara con vistas al Bósforo. Está formado por muchos pequeños edificios construidos juntos y rodeados por cuatro patios, siendo la superficie total del complejo de 700.000 m², y rodeados por una muralla bizantina. En 1853 el sultán decidió trasladar su residencia al moderno Palacio Dolmabahce. Actualmente el Topkapi es un museo de la época imperial. El Palacio Dolmabahce: primer palacio de estilo neoclásico europeo. Construído entre 1842 y 1853, con un coste de cinco millones de libras de oro otomanas, el equivalente de 35 toneladas de oro. La Torre Gálata: se construyó en 1348 como parte de la expansión de la colonia genovesa de Constantinopla. La torre tiene una altura de 66,9 m y nueve plantas. Cuando se construyó, se convirtió en la estructura más alta de la ciudad. La base de la torre se encuentra a 35 m sobre el nivel del mar. Tiene un diámetro de 16,45 m en la base, con 8,95 m de diámetro interior y paredes de 3,75 m de ancho. La planta mirador se encuentra a 51,65 m de altura. La Avenida de Istiklal: es una de las más famosas de la ciudad, concurrida por casi 3 millones de personas al día. Tiene 3 Km. de longitud donde aloja boutiques, tiendas de música, librerías, galerías de arte, cines, teatros, bibliotecas, cafés, pubs, clubes de noche con música en vivo, pastelerías históricas, chocolaterías y restaurantes. La avenida está rodeada por la única arquitectura turca del s. XIX. Se extiende desde el barrio medieval genovés alrededor de la Torre Gálata hasta la Plaza de Taksim. El Hipódromo de Constantinopla: fue un centro deportivo y social. Hoy es una plaza llamada Sultanahmet Meydanı en la que sólo quedan algunos fragmentos de la estructura original. El Gran Bazar: es el mayor bazar de la ciudad. Está situado en el centro de la "ciudad vieja", en la parte europea de Estambul. Diariamente recibe entre 250.000 y 400.000 visitantes. Abundan los negocios dedicados a la joyería, orfebrería, tiendas de especias y tiendas de alfombras. Comercios que se agrupan por tipo de actividad, en plan gremial. Se extiende sobre un área de 45.000 m2. Tiene 64 avenidas y calles y 16 patios con cerca de 3.600 tiendas. Se accede a este recinto cerrado mediante 22 puertas. Aquí trabajan más de 20.000 personas. El Bazar de las Especias o Egipcio: es uno de los más antiguos de la ciudad. Se encuentra en el barrio de Eminönü. Fue realizado en 1663 por orden del sultán Turhan. Tiene 88 tiendas y forma parte del complejo de la mezquita Yeni Camii, un cementerio, dos fuentes y una escuela.